Circa mille paratroopers americani della 173ª Airborne Brigade, partiti dalla base italiana di Ederle (Vicenza) nella notte tra mercoledì e giovedì, hanno occupato l'aeroporto militare di Harir, al confine settentrionale tra Iran e Iraq, in una zona controllata dalla resistenza curda al regime di Saddam Hussein. Si apre così, ufficialmente, il fronte del Nord, destinato ad esercitare un'ulteriore pressione militare nei confronti delle truppe irachene schierate a difesa di Baghdad. Nella giornata di oggi, la base aerea è stata utilizzata per l'arrivo di unità della 1ª divisione di Fanteria, equipaggiati con carri armati Abrams M1A1 e veicoli da combattimento Bradley M2A3. Oltre a rappresentare una testa di ponte per l'arrivo delle forze destinate al fronte settentrionale, la presenza statunitense nell'area servirà anche a controllare i movimenti dell'esercito turco, a cui la Nato ha permesso di costituire una fascia di sicurezza di 20 chilometri all'interno del Kurdistan iracheno.

Sono migliorate, intanto, le condizioni meteorologiche nei dintorni di Baghdad, dove una fortissima tempesta di sabbia aveva ostacolato negli ultimi giorni i movimenti delle forze alleate. Ieri, a sorpresa, una lunga colonna di veicoli della guardia repubblicana era uscita dalla capitale per dirigersi a sud, verso le truppe angloamericane dislocate nei pressi di Najaf (100 chilometri a sud). Gli iracheni sono stati attaccati dai bombardieri B-52 prima di poter entrare in contatto con le avanguardie alleate. Ma l'operazione, anche se il Pentagono parla di "riposizionamento difensivo", ha lasciato perplessi la maggior parte degli analisti militari. Tanto più che una sortita simile è stata tentata, senza maggior successo, dalle truppe irachene di Bassora, che hanno provato a muoversi verso sud-est, verso la penisola di Al-Faw. (a.man.)

27 marzo 2003

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